Η μηλιά είναι φυλλοβόλο δένδρο και φτάνει τα 5-12 μέτρα ύψος. Τα φύλλα της έχουν ελλειψοειδές σχήμα και μυτερή άκρη. Ανθίζει την άνοιξη με άσπρα άνθη (ελαφρά ροζ στην αρχή), 2.5-3.5 cm σε διάμετρο, με πέντε πέταλα. Τα φρούτα ωριμάζουν το φθινόπωρο και συνήθως έχουν διάμετρο 5-9 cm (και σπάνια μέχρι και 15 cm). Προτιμάει αμμοπηλώδη εδάφη καλά στραγγιζομένα.

Οι πιο σημαντικές ποικιλίες που καλλιεργούνται στην Ελλάδα και διαθέτουμε είναι:
Γκόλντεν, Γκραν Σμιθ, Ιμπέριαλ, Τριπόλεως, Στάρκιμσον, Φιρίκι, Φούτζι